10年ほど前から、中小企業の後継者問題という「2025年問題」が問われている。経済産業省と中小企業庁が2017年秋に発表した推計によると、70歳以上の中小企業経営者は2025年に約245万人になるという。そのうち、後継者不足で廃業や倒産の危機に瀕しているのは127万人と予想されています。これらの企業が倒産すると、約650万人の雇用が失われ、約22兆円のGDPが失われる可能性があるため、政府はさまざまな対策を講じています。
現在のビジネスの選択肢は、以下の4つのカテゴリーのいずれかに当てはまるはずです。
1.家族内での事業承継
親族内承継とは、起業家の配偶者、兄弟、子供、その他の親族が事業を承継することです。しかし、近年ではその傾向に変化が見られます。
2.非親族間承継
非同族承継とは、事業の経営者や従業員、または外部の人間が事業を引き継ぐことです。最近の中小企業では、親族内で適切な後継者を見つけることが難しくなってきているため、非親族間承継を選択する企業が増えています。
- 事業の閉鎖（事業の清算）。
「子供がいない」「子供が事業を継ぐ気がない」などの理由で廃業しなければならないケースがあります。また、ビジネスをクローズする理由の多くは、クローズできるうちに（ビジネスに資産が残っているうちに）ビジネスを清算したいという意図が含まれており、ビジネスの価値が残っているうちにビジネスをクローズすることは、ビジネスの経済的利益のためにはなりません。そのため、政府はさまざまな対策を講じています。
1) お金を無駄にしない
上記の4つの選択肢のいずれを選ぶにしても、無駄なお金を使わず、借金や税金、年金などの退職後の手続き（退職後の貯蓄をどうするか）などの「お金」の問題を心配することなく、事業を引き継ぐ方法を考えることが重要です。まずは、専門家を探すことから始めます。そのためには、専門家に相談することが不可欠です。税理士は、事業を引き継ぐための最適な方法をアドバイスしたり、数年後のリタイアメントを計画するための中期的な視点を提供してくれます。
2）バトンタッチのための時間を十分に確保する。
ビジネスを引き継ぐのが家族であるか、常務取締役などのビジネス内の第三者であるかにかかわらず、後継者は十分な準備期間を必要とします。バトンを渡すということは、少なくともビジネスの代表者になるということです。後継者がバトンタッチできないのは、その資格がないからだという話をよく聞きます。このような場合、後継者を会社のリーダーとしながら、先代は同時に会長職を引き継ぎ、後継者をサポートし続けることも可能です。数年かけて後継者のメッセージを社内外に発信し、徐々に後継者の資質を向上させていくハイブリッド型の承継方法です。
近年、事業を引き継いでくれる第三者や別のパートナーは見つからないと思っていた経営者が、思いがけず見つかったというケースが増えています。焦ってしまうと、いい人が見つからない。今は、1人の候補者が10人のパートナーを見つけることができる「売り手市場」と言われています。しかも、このM&A市場では、あなたの会社の価値はあなたが決めるものではありません。この市場では、自分の会社の価値は自分で決めるのではなく、第三者が決めるものであり、仮に自分の会社が閉鎖されたとしても、相手は「そういう会社の価値を求めていた」と言うことができます。
つまり、じっくりと時間をかけることが一番の近道なのです。つまり、一刻も早くこのプロジェクトを検討すべきなのです。バトンタッチして会社をまとめるのは、1年で急にやるのではなく、3年、5年と決まったタイムテーブルに沿って行うべきだ。ですから、今から始めても早すぎるということはありません。以上のことから、ビジネスを成功させるためには、問題点を把握し、バトンタッチのためのプログラムを十分な時間をかけて早急に設定できる専門家チームが必要となります。